CHAPITRE V. De la force productrice des actions des animaux,
et de quelques faits particuliers qui résultent
de l' emploi de cette force.

Les animaux, indépendamment de leurs mouvemens organiques, et des fonctions 
essentielles à la vie que leurs organes exécutent, font encore des mouvemens et 
des actions dont il importe extrêmement de déterminer la cause. On sait que les 
végétaux peuvent satisfaire à leurs besoins sans se déplacer, et sans exécuter 
aucun mouvement subit : la raison en est, que tout végétal, convenablement 
situé, trouve dans les milieux environnans, les matières dont il a besoin pour 
se nourrir ; de sorte qu' il n' a qu' à les absorber et recevoir les influences 
de certaines d' entre elles. Il n' en est pas de même des animaux : car, à l' 
exception des plus imparfaits, qui commencent la chaîne animale, les alimens, 
qui servent à leur subsistance, ne se trouvent pas toujours à leur portée, et 
ils sont obligés, pour se les procurer, d' exécuter des mouvemens et des 
actions. D' ailleurs, la plupart d' entre eux